ERP e MES a confronto: dove arriva uno e dove inizia l’altro? Le aree di competenza
Se lavori in un’azienda mediamente strutturata ti sarà capitato, almeno una volta, di sentir parlare di software ERP. Probabilmente anche di software o sistema MES, magari a proposito degli incentivi fiscali previsti dal Piano Transizione 4.0.
Tuttavia, a meno che tu non abbia approfondito l’argomento con qualche specialista del settore, difficilmente avrai ben chiaro quali siano le aree di competenza dell’uno e dell’altro software, e in che modo queste soluzioni diverse, ma complementari, possano portare un vantaggio competitivo nella tua azienda.
Ti hanno detto che per gestire e ottimizzare la tua produzione devi affidarti a un software ERP (Enterprise Resource Planning). Poi, qualcun altro ti ha parlato del sistema MES (Manufacturing Execution System) e dei suoi vantaggi per la digitalizzazione e l’ottimizzazione dei processi produttivi.
Ma quale software, fra i due, è necessario adottare, oggi, per riuscire a competere nel mercato attuale, mantenendo elevate le prestazioni della propria Supply Chain?
In questo articolo vedremo, nel dettaglio, le ragioni per cui dovresti integrare entrambe le soluzioni nella tua azienda se vuoi davvero migliorare i tuoi flussi di lavoro e raggiungere quell’eccellenza operativa indispensabile, oggi, per poter sopravvivere nel mercato.
ERP e MES: due potenti strumenti per ottimizzare i costi ed aumentare la produttività
Iniziamo, innanzitutto, a capire che cos’è un software ERP e che cos’è un software MES.
Definizione di ERP
L’ERP (Enterprise Resource Planning) è un software gestionale progettato per raccogliere in maniera centralizzata tutti i dati provenienti dai vari reparti aziendali (acquisti, vendite, contabilità, etc.). È il software maggiormente utilizzato dalle aziende di tutto il mondo per gestire la produzione.
Valido supporto per l’ufficio amministrativo e la direzione, l’ERP permette di raccogliere tutte le informazioni legate alle attività effettuate, consentendo di gestire, in prima battuta, un’iniziale pianificazione delle risorse, grazie al controllo degli aspetti relativi a ordini, vendite, acquisiti, magazzino e contabilità.
Attraverso l’ERP le aziende possono allineare i diversi reparti aziendali, realizzando un database comune e centralizzato che permette di integrare e far interagire tutti i processi aziendali.
Definizione di MES
Il MES (Manufacturing Execution System) è il sistema che permette di raccogliere i dati di produzione in tempo reale, monitorando tutti gli aspetti legati alle funzioni produttive: attività eseguite, tempi di produzione, macchine utilizzate, eventuali errori e fermi macchina, operatori interessati, ecc.
Mettendo in collegamento e comunicazione tutti i sistemi aziendali (ERP, PLM/PDM, Planning, Documentale, Business Intelligence, Qualità, Collegamento Macchine Gestionale) il software MES permette di allineare gestione e produzione aziendale, superando e risolvendo eventuali divari fra la pianificazione e l’effettivo stato dei processi.
Le funzioni specifiche dell’ERP
Come viene utilizzato l’ERP nella gestione della produzione?
Come accennato poco fa, l’ERP è utilizzato principalmente per gestire gli aspetti commerciali legati alla produzione: inventario, ordini, risorse, acquisti, dati finanziari e contabili.
È un aiuto indispensabile per l’ufficio amministrativo, ma, nonostante riesca a supportare in parte la pianificazione della produzione offrendo informazioni importanti riguardo, per esempio, alle quantità e alla tipologia di beni da acquistare (MRP – Material Requirement Planning), o ai fornitori a cui rivolgersi, non riesce ad offrire una visione a 360° sulla produzione. È pertanto una soluzione che, da sola, si rivela insufficiente per gestire e amministrare i processi produttivi nella loro totalità.
Un software ERP, infatti, non riesce a rispondere alle domande “Che cosa si dovrebbe fare adesso?” e “Che cosa è necessario fare nel futuro?”, in quanto gli manca quell’anello di congiunzione fra la direzione aziendale e il mondo reale della produzione.
Quest’anello è rappresentato dal software MES. Grazie al MES è possibile conoscere precisamente cosa succede realmente nella produzione, potendo intervenire in tempo reale per migliorare e ottimizzare risorse e processi.
Vediamo, nel dettaglio, come.
Le funzioni specifiche del MES
Se l’ERP raccoglie e rende fruibili informazioni prettamente “gestionali”, il MES (Manufacturing Execution System) permette di entrare nel vivo e nel cuore della produzione: con il sistema MES è possibile sapere esattamente come stanno andando i nostri processi aziendali, riuscendo così ad ottimizzarli in tempo reale e ad evitare sprechi e inefficienze.
A che punto è la lavorazione di un determinato ordine? Le macchine stanno lavorando alla massima efficienza? Si sono verificati guasti al macchinario o all’attrezzatura impiegata?
Queste sono alcune delle domande a cui un sistema MES può dare risposta immediata.
Grazie alle analisi sui dati di macchine, personale e materiali, il software MES getta luce sulla produttività, restituendo agli operatori tutte le informazioni utili per ottimizzare le risorse e migliorare le strategie aziendali.
Non dimentichiamo, poi, che con il MES viene meno la necessità di far circolare le informazioni su supporti cartacei. Tramite i terminali a bordo macchina, infatti, gli operatori in reparto possono ricevere e consultare documenti (ordini di lavoro, disegni tecnici, note, etc.) quando e dove necessario.
Ciò significa che le informazioni viaggiano in tempo reale, con conseguente riduzione dei tempi morti e incremento dell’efficienza.
Raccolta dati di produzione, controllo avanzamenti, segnalazione fermi macchina, tracciabilità, controllo qualità, gestione e ottimizzazione delle risorse: grazie al MES l’universo dell’ERP entra in contatto con quello delle macchine, potendo realizzare una reale gestione e ottimizzazione della produzione.
ERP e MES: insieme, un potente volano per raggiungere l’eccellenza delle operations
Abbiamo visto come ERP e MES rispondano a bisogni diversi, ma complementari.
Se da un lato l’ERP gestisce e rappresenta il mondo direzionale degli uffici, dall’altro il sistema MES amministra e rispecchia la realtà produttiva della fabbrica.
Ufficio e fabbrica: due universi cruciali in ogni azienda manifatturiera, dalla cui integrazione e relazione dipende, in ultima sintesi, l’efficienza e la flessibilità operativa.
Ecco allora che, tornando alla domanda iniziale, con la quale ci interrogavamo su quale fosse, fra i due, il software migliore da implementare nella propria azienda per migliorare la produttività e la competitività, la nostra risposta, e quella di qualunque specialista delle operations competente, è: entrambi.
Entrambi i software, ERP e MES, sono fondamentali se si desidera migliorare, veramente, la qualità e l’“agilità” della propria produzione.
L’ERP senza il MES non può supportare i pianificatori aziendali con dati reali e precisi, in quanto esclude, fra i suoi dati, le informazioni relative alla reale situazione della fabbrica e dei processi produttivi.
Informazioni fondamentali per capire come ottimizzare la produzione.
E il MES, da parte sua, ha bisogno di comunicare con la realtà degli uffici, in modo da allineare le attività della fabbrica alla domanda ed aumentare, così, il livello di servizio al cliente.
In conclusione, l’integrazione tra ERP e MES è uno dei passaggi fondamentali da implementare per realizzare e raggiungere concretamente la tanto desiderata efficienza produttiva, portando all’eccellenza i processi operativi aziendali. L’obiettivo è quello di raggiungere e mantenere, nel tempo, quella competitività che permetterà alla tua azienda di continuare ad essere scelta e confermata dai clienti attuali e futuri.
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